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aber der Wind blies den Regen fast waagrecht über
die sandige Strecke, die von einigen Tausend Zuschauern gesäumt war. Kurz
zuvor hatte auf dem Kurs noch die Europameisterschaft stattgefunden,
allerdings nur für die Nachwuchsklassen und die Frauen. Für die Männer gibt
es keine Europameisterschaft, nur eine Weltmeisterschaft. Aber abgesehen von
ein paar US-Amerikanern wäre die Besetzung ohnehin die gleiche.


Unwirtliche Bedingungen waren es also für das 34 Mann starke, erlesene
Fahrerfeld. Doch schlechtes Wetter ist kein Hinderungsgrund für die
Querfeldeinspezialisten: müssen sie ihn ihrer Saison von September bis
Februar immer mit solchen Wetterunbilden rechnen. Weniger erfreulich
allerdings war für den 21-jährigen Kleinmachnower Philipp Walsleben, dass er
auch in diesem Rennen wieder ganz hinten starten musste - fehlen dem
U23-Weltmeister weiterhin die wichtigen Punkte vom wegen Krankheit
verpassten Saisonstart.


„Auf der Startgeraden war nichts zu holen - viel zu
kurz und zu eng“, stellte Walsleben nach dem Rennen fest. Ungewöhnlich für
ihn, als einer der letzten ins Gelände zu gehen. Doch als sich das Feld
auseinander zog, bot sich auch für Walsleben die Chance, Plätze gut zu
machen. Kontinuierlich arbeitete sich der Wahlbelgier vom Team
BKPC-Powerplus nach vorne.


Mitte des Rennens hatte er seinen Zenit
erreicht und konnte seinen erreichten Platz nur noch verwalten: „Als ein
Konkurrent attackierte, um zur nächsten Gruppe nach vorne zu fahren, konnte
ich nicht mehr mitgehen“, beschrieb Walsleben die Situation. So blieb er
alleine zwischen den beiden Gruppen zurück: „Bei dem Wind eine ziemlich
anstrengende Position“, stellte er später fest.


Mit viel Muskel- und
Willenskraft konnte der Brandenburger diesen Platz über die letzten vier
Runden halten: „Deswegen bin ich eigentlich zufrieden mit mir“, konstatierte
Walsleben abschließend. „Ich konnte das Rennen über 60 Minuten ohne
Leistungseinbruch zum Schluss hin durchfahren - am Ende war sogar noch ein
bisschen Kraft über.“


Allerdings ärgerte er sich etwas über den 16. Platz -
hätte er doch noch den Anschluss zur vorderen Gruppe geschafft, wäre auch
ein Platz weiter vorne möglich gewesen, und damit der erste Punkt in dieser
Saison für die UCI-Weltrangliste.


Der Sieg ging nach langer Solofahrt an Walslebens weltmeisterlichen
Teamkollegen Niels Albert (Belgien) vor Zdenek Stybar (Tschechien) und Sven
Nys (ebenfalls Belgien).


Bereits am kommenden Wochenende wartet auf den 21-jährigen Kleinmachnower
die nächste große Aufgabe: im französischen Nommay steht der dritte Lauf zum
Weltcup an. Für den Deutschen Elite-Meister heißt das wieder, weit hinten
starten zu müssen. Trotzdem gibt sich Philipp Walsleben kämpferisch: „Ein
Platz unter den besten 15 ist mein Ziel, auch wenn der Weltcup noch besser
besetzt sein wird als das Superprestige-Rennen heute.“

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