Sofort verliert das Fahrerfeld an Breite und streckt sich in die Länge. Ich fahre unter den ersten 50 in den Berg hinein und plane, mich von vielen überholen zu lassen. Angesichts der riesigen Masse an Mitstreitern gehe ich davon aus, dass das Feld bis zum Gipfel zusammenbleibt, und ich zwar weit hinten, aber dennoch in der ersten großen Gruppe über den Gipfel rolle, ohne dabei in den roten Bereich gehen zu müssen. Während die meisten den Gang stehen lassen und mit viel Kraft die steilen Passagen eingangs des Berges meistern, habe ich die Kette im Heck auf die größeren Ritzel gelegt und mir so eine entspannte Übersetzung verschafft. Ohne Unterlass überholen mich Dutzende Fahrer und folgen dem horrenden Tempo. Eingangs der langen Gerade gen Kulminationspunkt kann ich die Spitze, hinter der das Feld inzwischen wie eine Perlenkette hängt, kaum mehr erkennen. Die „Gegner“ überholen mich stetig, inzwischen aber einzeln. Die Abstände der vorbeiziehenden Fahrer werden größer und dann: Ende.

Ich blicke mich um und sehe eine enorme Lücke zwischen mir und den Folgenden. Beim Blick nach vorne klafft auch hier ein Abstand von gut 50 Metern. 7 500 Starter, und auf einmal bin ich ganz allein. Kurz entschlossen schiebe ich den linken Hebel nach innen, und die Kette wandert auf das große Blatt. Ich gehe aus dem Sattel und in einem Kraftakt schließe ich die Lücke zur ersten großen Gruppe, gerade als sich deren letzter Fahrer in die Abfahrt stürzt.

Col du Tourmalet

Col du Tourmalet, kein Berg stand bei der Tour de France öfter auf dem Streckenplan. Seit 1910 wurde der Gipfel in 2 115 Metern Höhe 73 Mal von den Fahrern bezwungen, auf dem Tourmalet gewinnen konnte allerdings nur einer: 1974 war der Pyrenäenriese das einzige Mal Etappenziel, und so ist der Franzose Jean-Pierre Danguillaume bis heute der einzige Sieger auf dem Col du Tourmalet.

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