Der 28 Jahre alte Radprofi vom Team Omega Pharma-Lotto setzte sich in einem spannenden Schlussspurt nach 157,3 Kilometern von Marbella nach Málaga durch. Nach über vier Stunden in der brütenden Hitze der spanischen Costa del Sol wurde Joaquim Rodriguez vom Rennstall Katuscha Zweiter. Auf dem letzten Anstieg des Tages vorbei an der Stierkampfarena von Málaga hatte der Spanier den Antritt Gilberts nicht kontern können. Dritter wurde der Baske Igor Anton vom Rennstall Euskaltel.

Der bisherige Leader Mark Cavendish musste sein Rotes Trikot abgeben. Der Sprintspezialist und Auftaktsieger konnte in den Ausgang der Etappe, die über zwei Berge führte, nicht eingreifen. Am Vortag war der Brite vom Team HTC-Columbia im Massensprint überraschend vom Weißrussen Jauheni Hutarowitsch bezwungen worden.

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