Zuerst streckte ihm sein Teamchef Bjarne Riis aus dem Begleitwagen die Hand zur Gratulationen entgegen, dann schnappte sich Cancellara von einem Zuschauer eine Schweizer Fahne und schwenkte sie triumphierend. Der Zweitplatzierte , Lokalmatador Tom Boonen, konnte bei einem Rückstand von 1:15 Minuten die Feier des Zeitfahr-Olympiasiegers nicht stören. Cancellara eroberte Radsport-Flandern als erster Schweizer nach Henri Suter (1923).

14 Kilometer vor dem Ziel hatte Cancellara Boonen auf der berüchtigten Kopfsteinpflaster-Steigung der Mauer von Geraardsbergen den entscheidenden Schlag versetzt und sich alleine abgesetzt. Im Ziel in Meerbeke hatte der 29-Jährige den dritten Sieg Boonens bei der Flandern-Rundfahrt nach 2005 und 2006 verhindert. Die beiden stärksten Fahrer hatten sich 44 Kilometer vor dem Ziel von einer prominent besetzten Spitzengruppe gelöst. Das Finale der Traditionsfahrt, die von Hunderttausenden von Zuschauern wieder zum Volksfest gemacht wurde, geriet zum Duell der beiden vorher ausgerufenen Topfavoriten.

«An der 'Mauer' habe ich alles gegeben, was ich hatte. Solch ein Rennen als Favorit zu gewinnen, ist das Größte», freute sich Cancellara. Der am Boden zerstörte Boonen hatte in Geraardsbergen nach dem Angriff des Schweizers Krämpfe und erkannte danach: «Einen Typen wie Cancellara darfst du nicht fünf Meter weglassen.» Innerhalb von fünf Kilometern hatte der Schweizer einen Vorsprung von fast einer Minute herausgefahren.

Lance Armstrong hielt sich gemessen an seinen bescheidenen, bisherigen Saisonergebnissen besser als erwartet. Der 38-jährige Texaner startete zum ersten Mal seit 2005 wieder bei der Flandern- Rundfahrt und kam mit der ersten großen Verfolgergruppe als 27. mit 2:35 Minuten Rückstand ins Ziel. Am Koppenberg hatte er wie manch anderer sein Rad zwar kurz schieben müssen, danach aber wieder den Anschluss an die Spitze gefunden. Sein aufgestocktes Vorbereitungsprogramm mit Blickrichtung Tour geht am kommenden Dienstag beim Etappenrennen Circuit de la Sarthe in Frankreich weiter.

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